Ratones discapacitados vuelven a
caminar tras recibir células madre
humanas
Unos
ratones de laboratorio con grave discapacidad física volvieron a caminar en dos
semanas después de recibir células madre humanas, en un experimento de la
Universidad de Utah del cual informa hoy la revista Stem Cell Reports.
Los
ratones padecían una enfermedad similar a la esclerosis múltiple al punto que
había que alimentarlos manualmente porque no podían sostenerse lo suficiente
como para comer y tomar agua.
En
un experimento que apuntaba a estudiar el rechazo de tejidos, como el que puede
ocurrir cuando se hace un trasplante de órganos, los investigadores implantaron
células madre neurales humanas en los ratones.
El
resultado fue sorprendente.
"Mi
colega de postdoctorado Lu Chen vino y me dijo: 'Los ratones caminan',
relató Tom Lane, profesor de patología de la Universidad de Utah. "Yo no
le creí".
En un
período notablemente corto de diez a catorce días los ratones habían recuperado
su capacidad motriz y seis meses más tarde no daban señales de quedarse
quietos, indicó el artículo.
En
el mundo hay más de 2,3 millones de personas que padecen esclerosis múltiple
(EM), una enfermedad por la cual el sistema de inmunidad ataca la mielina, la
vaina de aislamiento que cubre las fibras nerviosas.
La
EM afecta más a las mujeres que a los hombres y el diagnóstico ocurre con mayor
frecuencia entre los 20 y 40 años de edad, aunque puede observarse la
enfermedad en cualquier etapa de la vida.
El
daño que resulta de ese ataque inhibe la transmisión de los impulsos nerviosos
y causa una gran variedad de síntomas que incluyen la dificultad para caminar,
deterioro de la visión, fatiga y dolores.
No
se han determinado las causas de este proceso y las hipótesis más aceptadas
incluyen la acción de un virus, un defecto genético o la combinación de ambos.
No
se conoce una cura para la esclerosis múltiple y los tratamientos apuntan a
retardar su progreso, aliviar los síntomas y mantener una calidad de vida tan
normal como sea posible.
Los
medicamentos actuales aprobadas por la Dirección de Alimentos y Fármacos de
Estados Unidos procuran disminuir los ataques del sistema de inmunidad, y en
años recientes los científicos han volcado su atención a la búsqueda de formas
de detener o revertir la enfermedad.
"Este
resultado abre todo un área nueva para la investigación que determine por qué
funcionó", comentó Jeanne Loring, una de las autoras del trabajo y
directora del Centro de Medicina Regenerativa en el Instituto Scripps de
Investigación en La Jolla, California. "Ahora pasa a ser importante la
forma en que hicimos las células madre neurales", añadió.
Las
células madre tienen la capacidad de desarrollarse como células
especializadas para todo tipo de tejidos. Antes del trasplante el estudiante
graduado en el laboratorio de Loring y coautor Ronald Coleman siguió su
intuición y cultivó las células de manera que estuviesen menos apretadas que lo
habitual en la probeta.
El
cambio en el procedimiento resultó en un tipo extremadamente potente de célula
madre humana capaz de desarrollarse como neurona.
En
cierto modo, la expectativa original de Lane y Loring de que el organismo de
los ratones rechazaría las células se cumplió: no había pasado una semana del
tratamiento cuando no quedaban señales de las células trasplantadas en los
ratones.
Lo
que ocurrió, según los investigadores, fue que las células madre humanas
enviaron señales químicas que dieron instrucciones a las células propias de los
ratones para que repararan el daño causado por la EM.
Recogido por Christian Fajardo
Esta es una maravillosa noticia, es muy importante porque es el inicio para la cura de la enfermedad de esclerosis múltiple, también es un comienzo para el trasplante de células, ya sean madres o normales; y usos en tratamientos de animales hacia humanos o viceversa, lo que asombra de esta noticia es el tiempo cortisimo en el que logro recuperarse este pericote, sin duda, esta sera de mucho importancia en un futuro ya que es una enfermedad común y que esta atacando mucho a los jóvenes influyendo en su mala postura.
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